英国亿万富翁 Richard Branson（理查德•布兰森）的商业太空旅行公司维珍银河（Virgin Galactic）上周五表示，已获得美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration，FAA)的批准，可以载人进入太空。这意味着该公司跨越了一个关键障碍。
维珍银河首席执行官 Michael Colglazier 表示:“我们2016年获得的商业许可证仍然有效，现在我们进一步获得了搭载乘客的批准。这显然是一个令人兴奋的里程碑，也是对团队的巨大鼓励。”
上周五，维珍银河公司股价上涨38.9%，收于每股55.91美元，创下单日最大涨幅。截至本周五收盘，其股价为每股44.94美元，当前市值108亿美元。今年以来其股价波动剧烈，2月股价较年初上涨了一倍多，约达到每股60美元，但又在5月暴跌至每股15美元左右。
今年5月，维珍银河在新墨西哥州的新母港完成了首次载人太空旅行，SpaceShipTwo太空飞船和它的两名飞行员搭载6名乘客安全着陆。
该公司表示，600多张航程90分钟的太空航班机票已被预定，每张票价在20万至25万美元，航程中，旅客会有几分钟处于失重状态。
Michael Colglazier 补充说:“今天FAA的批准给了我们信心，我们将在今年夏天进行首次全员试飞。”
Richard Branson 的太空冒险事业正面临着 Amazon.com（亚马逊）创始人 Jeff Bezos（杰夫•贝佐斯）的 Blue Origin 公司和 Tesla Inc（特斯拉）老板 Elon Musk（埃隆•马斯克） 的 SpaceX 公司的竞争。他们各自都在太空旅行事业上投资了数十亿美元。
维珍银河在成功试飞后仅一个月就被 FFA 批准进入太空。据报道，该公司总共完成了 FAA 的29项测试程序。到目前为止，维珍银河的5名员工（包括4名飞行员和1名宇航员培训师）已经成为 FAA 认可的宇航员。
在过去两年里，维珍银河已经完成了三次太空飞行测试，它还计划再开展三次测试。该公司此前宣布，其下一次太空飞行将搭载4名乘客，之后将搭载创始人 Richard Branson，最后将搭载意大利空军成员进行专业宇航员培训。
但本月早些时候，来自维珍银河公司所在地、加利福尼亚州 Mojave 的一位博主发文称，该公司正在考虑重新安排其飞行计划，将于7月4日提前让 Richard Branson 登上太空。因为此前 Jeff Bezos 宣布将于7月20日登上 Blue Origin 进行首次载人太空飞行，这样 Richard Branson 就可以早于 Jeff Bezos 进入太空。
Michael Colglazier 说：“我知道有很多人感兴趣，也有很多猜测，但我们还没有宣布具体日期，也没有宣布参加人员。我们的处理方法是有条不紊的，安全是第一考虑因素，当我们检查了所有程序，所有步骤都到位时，我们会向前推进计划并公开宣布。”
由于开发延迟，维珍银河推迟了商业服务的开放时间，将从2020年中推迟到2022年初。
维珍银河过去十多年的发展历程充满波折，详见《华丽志》历史报道：
| 消息来源：官方新闻稿、路透社、cnbc.com
| 图片来源：维珍银河官网
| 责任编辑：朱若愚
